Addio a Escobedo, il carismatico leader della band di Jimmy Kimmel Live! a 59 anni
Addio a Escobedo, il carismatico leader della band di Jimmy Kimmel Live! a 59 anni
Los Angeles, 12 novembre 2025 – Cleto Escobedo III, sassofonista e direttore musicale della band del talk-show americano ‘Jimmy Kimmel Live!’, si è spento a 59 anni. La notizia è arrivata ieri sera, quando lo stesso Jimmy Kimmel ha voluto condividere il dolore per la perdita dell’amico e collega con un messaggio sui suoi profili social. “Dire che abbiamo il cuore spezzato è poco”, ha scritto il conduttore, lasciando trasparire un legame che andava ben oltre il palco televisivo.
Il cuore musicale di ‘Jimmy Kimmel Live!’ si ferma
Per più di vent’anni, Cleto Escobedo III è stato una presenza fissa nello studio di Hollywood dove si registra il popolare talk-show della ABC. Sempre dietro il suo sassofono, con la giacca scura e il sorriso gentile, ha guidato la band che ogni sera accompagna ospiti e pubblico. Un ruolo chiave, spesso ricordato dallo stesso Kimmel durante le puntate: “Senza Cleto, la musica qui non sarebbe la stessa”, aveva detto in una delle ultime interviste.
Nato a Las Vegas nel 1966, Escobedo ha iniziato a suonare da bambino seguendo le orme del padre, anche lui musicista. Il legame con Jimmy Kimmel risale all’infanzia: i due hanno frequentato la stessa scuola elementare in Nevada e hanno legato subito grazie alla passione per la musica e lo spettacolo. “Ci conosciamo da quando avevamo sei anni”, ha ricordato Kimmel più volte.
Tra jazz, soul e la luce della tv
Prima di approdare in televisione, Escobedo aveva già un lungo percorso nei circuiti jazz e soul americani. Sassofonista versatile, ha suonato con artisti come Marc Anthony e Earth, Wind & Fire, portando sul palco uno stile personale, fatto di energia e precisione tecnica. Nel 2003, con il debutto di ‘Jimmy Kimmel Live!’, è stato chiamato a formare la band ufficiale del programma. Da allora, il suo nome è diventato familiare a milioni di telespettatori.
La sua morte ha colpito profondamente la scena musicale di Los Angeles. Molti colleghi hanno espresso cordoglio sui social: “Un musicista vero, un amico sincero”, ha scritto il chitarrista Mike Merritt, anche lui nella band dello show. Il produttore Quincy Jones ha ricordato “la generosità e il talento” di Escobedo, sottolineando come fosse “sempre pronto a sostenere i giovani musicisti”.
Morte improvvisa, cause ancora ignote
Al momento, le cause della morte di Cleto Escobedo III non sono state rese pubbliche. Secondo i media americani, il musicista sarebbe scomparso nella sua casa di Los Angeles lunedì scorso. La famiglia ha chiesto rispetto per la privacy, senza fornire altri dettagli sulle circostanze.
La produzione di ‘Jimmy Kimmel Live!’ ha annunciato che nei prossimi giorni dedicherà un momento di ricordo durante una puntata. “Non sarà facile salire sul palco senza Cleto”, ha ammesso uno degli autori storici dello show. “Era parte della nostra famiglia”.
Un’eredità di musica e umanità
In vent’anni di televisione, Escobedo ha costruito un legame speciale con il pubblico americano. Non solo per la sua tecnica, ma anche per la capacità di creare atmosfera, improvvisare con gli ospiti e sostenere i momenti più delicati in diretta. “Era il nostro punto di riferimento”, ha spiegato Guillermo Rodriguez, collaboratore storico del programma.
Oltre alla tv, Escobedo aveva inciso diversi album da solista e partecipato a molti progetti discografici. Lascia la moglie e due figli. Il suo sassofono – quello che ogni sera apriva la sigla del talk-show – resta un simbolo di professionalità e passione.
Il mondo dello spettacolo americano perde una delle sue figure più amate. Eppure, tra i corridoi degli studi ABC e nelle note delle sue registrazioni, la voce di Cleto Escobedo III continuerà a farsi sentire.